BMI: Wat is het en waarom is het belangrijk? 

BMI, oftewel Body Mass Index, is een veelgebruikte meting om te bepalen of iemand een gezond lichaamsgewicht heeft. Het is een verhouding tussen het gewicht van een persoon en zijn of haar lengte. Het wordt berekend door het lichaamsgewicht in kilogram te delen door het kwadraat van de lengte in meters. Bijvoorbeeld, als iemand 70 kilogram weegt en 1,75 meter lang is, dan is zijn of haar BMI 22,9. 

De BMI is bedacht als een eenvoudige manier om te bepalen of iemand een gezond gewicht heeft. Het werd voor het eerst gebruikt in de jaren 1830 door de Belgische wiskundige Adolphe Quetelet, die de formule bedacht om de gezondheid van de bevolking te meten. Sindsdien is de BMI een veelgebruikte meting geworden voor artsen en gezondheidswerkers over de hele wereld. 

Maar wat betekent een BMI-score eigenlijk?  

In het algemeen geeft een BMI-score aan of iemand een gezond gewicht heeft, ondergewicht heeft, overgewicht heeft of obesitas heeft. Hieronder volgt een korte uitleg van de verschillende categorieën: 

• Een BMI-score van minder dan 18,5 wordt beschouwd als ondergewicht. 
• Een BMI-score tussen 18,5 en 24,9 wordt beschouwd als een gezond gewicht. 
• Een BMI-score tussen 25 en 29,9 wordt beschouwd als overgewicht. 

• Een BMI-score van 30 of hoger wordt beschouwd als obesitas. 

Hoewel de BMI een handige tool is, heeft het wel enkele beperkingen. Het houdt bijvoorbeeld geen rekening met de verdeling van het lichaamsvet. Mensen met veel vet in het buikgebied hebben een hoger risico op gezondheidsproblemen dan mensen met vet op andere plaatsen. Ook houdt de BMI geen rekening met de verhouding tussen spiermassa en lichaamsvet. Spieren wegen meer dan vet, dus een atleet kan een hoge BMI hebben, maar toch weinig lichaamsvet. 

Het is belangrijk om je BMI in de gaten te houden, omdat een te hoge of te lage BMI kan leiden tot gezondheidsproblemen. Mensen met overgewicht of obesitas hebben bijvoorbeeld een verhoogd risico op het ontwikkelen van diabetes, hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk, bepaalde vormen van kanker en andere gezondheidsproblemen. 

Aan de andere kant hebben mensen met ondergewicht ook gezondheidsrisico’s. Ze kunnen bijvoorbeeld een verzwakt immuunsysteem hebben, waardoor ze vatbaarder zijn voor infecties en ziekten. Ze kunnen ook problemen hebben met het behouden van een gezond gewicht en kunnen last hebben van vermoeidheid en een verminderde concentratie. 

Het is belangrijk om te onthouden dat de BMI slechts één factor is in de gezondheid van een persoon. Andere factoren, zoals voeding, lichaamsbeweging en algemene gezondheid, spelen ook een rol. Daarom is het belangrijk om de BMI niet als de enige maatstaf voor gezondheid te beschouwen.